Seppe Smits

Van de sneeuw naar de swell: Seppe Smits en zijn liefde voor het surfen

Welkom bij alweer een knaller van een blogpost over een epische aflevering van de Surfers Ear Podcast. Dit keer hadden we niemand minder dan Seppe Smits te gast. Tweevoudig Olympiër, wereldkampioen slopestyle, snowboardlegende en – sinds zijn pensioen – fulltime surfaddict in wording. Een man die letterlijk zijn gouden medailles liet omsmelten tot chirurgische onderdelen om zo sneller te revalideren. Ja, dat niveau.

Van snowboardcross naar surftrip stress

Onze co-host Jokke had nog een trauma te verwerken. Jaren geleden werd hij op het Belgisch Kampioenschap Bordercross in zijn waarde gereduceerd tot figurant door niemand minder dan Seppe, die hem gewoon in switch voorbijraasde. De pijn zit diep. Sindsdien bleef Jokke ver uit de buurt van sneeuw en ging hij vol voor de oceaan. En nu? Nu zitten we gezellig met z’n allen in de podcast te bespreken hoe Seppe de switch heeft gemaakt van big air en slopestyle naar de line-up.

Snowboarden en surfen: twee werelden apart?

Je zou denken: snowboarden en surfen, dat is dezelfde vibe, toch? Fout. In het snowboarden wordt er amper geëxperimenteerd met materiaal – een wereldkampioen heeft gewoon één board en dat is het. In het surfen? Je hebt een quiver waar je minstens drie levens nodig hebt om alles uit te testen. Seppe heeft twee boards bij, een Chili en een Al Merrick, en hij merkt dat hij afhankelijk van zijn surfconditie moet wisselen tussen de twee.

En dan heb je de industrie zelf. Surfen heeft het financieel gewoon véél beter voor elkaar. Powerdrink-sponsors, topmerken, professionele media-uitbouw. Snowboarden? Daar zijn de gouden jaren voorbij en de topsporters plakken tegenwoordig cryptoreclames op hun base om nog iets te verdienen. Dat is geen joke.

Toch blijft Seppe verliefd op de oceaan. Zijn beste sessies? Praia Grande op de Azoren, Coxos in Portugal en natuurlijk Impossible’s in Bali – waar hij leerde dat barrels pakken op laag tij niet bepaald de beste strategie is (lees: wipe-out, reefcontact, lessons learned).

Nazaré: een plek voor extreme surfers

We hadden het over Nazaré, die Portugese monster-golf waar big wave surfers hun lot tarten. En dan heb je Kamiel, een 12-jarige Belgische kid die zich al aan Nazaré waagde. Talent? Zeker. Maar verantwoord? Jokke en T-man zijn sceptisch. “Ik zet mijn zoon van 12 daar niet af,” was de algemene conclusie.

The Red Bull Effect

Dat brengt ons bij een ander fenomeen: de Red Bull Pet. Iedereen die die iconische pet draagt, lijkt plots magnetische aantrekkingskracht te hebben. Vooral in Oostenrijk, waar mensen meteen snappen: dit is een atleet, die kan iets. En blijkbaar: hoe vaker Seppe die pet op had, hoe vaker hij twee blondines aan zijn zijde had. Coincidence? We think not.

Surfen met Seppe: De Mentawai-trip komt eraan!

Ja, je leest het goed. Seppe Smits gaat mee met T-man en Jokke naar de Mentawai! Ongelooflijk maar waar, de snowboardkampioen gaat zich wagen aan een volwaardige surftrip met de Surfers Ear crew. Dit wordt legendarisch. Maar geen zorgen, Seppe: we zorgen dat je genoeg reef-safe zonnecrème hebt, want we gaan je niet verbranden aan die tropische zon (of het rif).

En jij? Wil je kans maken op die Palm Pine zonnecrème? Drop onder de aflevering op onze socials waar je deze zomer NIET gaat verbranden. We doen een loting en sturen twee setjes op naar de winnaars. Of scoor gewoon 30% korting met SurfersEar30.

Kelly Slater: waar was je, maat?

We sluiten traditioneel af met het laatste Kelly Slater nieuws. In Abu Dhabi vond de World Cup contest plaats en je zou denken: Kelly is daar. Fout. Hij was lekker op Pipe aan het surfen met Jamie O’Brien. En dat terwijl hij als het gezicht van de surfpool daar minstens een acte de présence had kunnen doen. Maar nee, Kelly blijft doen waar hij zin in heeft.

De Surfers Ear Playlist en snowboarders met goede muzieksmaak

Seppe’s favoriete tunes? Van Tommy Richmond tot Red Hot Chili Peppers en Erykah Badu. Niet slecht. Dit alles komt in onze Surfers Ear Playlist, die we aan het einde van het seizoen droppen. Ideaal voor jouw zomerroadtrip.

Wat nemen we mee uit deze episode met Seppe Smits?

• Snowboarden en surfen lijken op elkaar, maar de industrieën verschillen als dag en nacht.

• Nazaré is de speeltuin voor extreme surfers, maar de vraag blijft: waar trek je de grens?
• De Red Bull Pet is een chick magnet (bewezen feit).
• Seppe Smits gaat mee naar de Mentawai, en we kunnen niet wachten.
• Kelly Slater blijft doen waar hij zin in heeft.

Bedankt om te luisteren en stay tuned voor de volgende Surfers Ear Podcast. We gaan hard.